Grand Theft Auto 4 is a strange relic of a bygone era for open world games

Grand Theft Auto IV will celebrate its 15th anniversary today, April 29, 2023. Below, we take a look back at the series’ flawed but convincing attempt to break free from fantasies. empower its glamorous tycoon.

At the time of release, Grand Theft Auto IV’s New York City’s loyal entertainment unlike anything the game has ever seen. Its aesthetic and grounded presentation herald a new era for video game realism, where developers could make players feel as if they were truly living in a new world. virtual world.

Tuy nhiên, ngày nay, GTA IV có lẽ được biết đến nhiều nhất với một loại tham vọng khác biệt hơn: cảm giác rằng Rockstar đang thực hiện một cách khác đối với trò chơi tội phạm thế giới mở, một trò chơi đặt câu hỏi về nền tảng của thể loại này. Mặc dù nó không hoàn toàn thành công với mục tiêu đó, nhưng giờ đây đây là một lời nhắc nhở rằng ngay cả những bộ phim bom tấn cũng có thể thách thức người chơi của họ theo nhiều cách khác nhau, một bài học mà các nhà phát triển trò chơi ngày nay nên ghi nhớ.

Không ngoa khi nói rằng những bước nhảy vọt về công nghệ của GTA IV đã làm lu mờ phần lớn bản sắc căn bản của trò chơi. Sự ra đời của cơ chế chiến đấu ấn tượng hơn (đặc biệt là bắn súng dựa trên chỗ nấp) và mô hình xử lý thực tế hơn cho các phương tiện đã tạo ra sự khác biệt cơ học giữa ngày và đêm giữa nó và những người tiền nhiệm. Cảnh bạo lực trong phim hoạt hình của GTA III và Vice City đã được thay thế bằng những trận đấu súng gay cấn và những tên tội phạm hijinx đáng tin cậy. Ngay cả bối cảnh kỳ lạ nhất của trò chơi, một cảnh cướp ngân hàng kéo dài lấy cảm hứng mạnh mẽ từ Michael Mann’s Heat, cũng khó có thể cạnh tranh với những chiếc máy bay phản lực hào nhoáng và những cuộc rượt đuổi bằng trực thăng của GTA: San Andreas.

Ngay cả trong những tháng sau khi phát hành được hoan nghênh, người hâm mộ đã đánh gục GTA IV vì thiếu nhiều yếu tố đáng nhớ nhất của San Andreas, chẳng hạn như hệ thống RPG, bản đồ đa dạng hơn và các hoạt động tùy chọn như chiến tranh trên sân cỏ. Những thiếu sót này chỉ trở nên rõ ràng hơn theo thời gian, đặc biệt là nhờ vào triều đại dường như vĩnh cửu của người kế nhiệm nó, GTA V, đã bổ sung nhiều yếu tố đó trở lại công thức. Có thể đúng là một số đặc điểm xác định sê-ri đó có thể đã bị giữ lại trong GTA IV do những hạn chế về kỹ thuật, nhưng bạn cũng có cảm giác rằng việc trang bị cho Niko một bộ phản lực không hoàn toàn phù hợp với giai điệu mà Rockstar hướng đến với GTA IV .

Từ Goodfellas đến Scarface của De Palma, thể loại tội phạm có một lịch sử phê bình phong phú. Có ảnh hưởng như bộ ba trò chơi PS2 GTA ban đầu, về cơ bản, chúng là những phần trình bày lại đầy đủ về các vùng nhiệt đới phim tội phạm hiện có, ngoại trừ việc loại bỏ tất cả các bi kịch. Các anh hùng của những trò chơi này vươn lên từ những hoàn cảnh bất hạnh – nhà tù, sự mù mờ và cái chết chắc chắn – để trở thành những ông trùm và được biến thành những người đàn ông, đội trưởng của ngành công nghiệp tội phạm. Họ cũng thoát khỏi nó: Tommy Vercetti của Vice City đã đánh bay tất cả những kẻ xấu trên đường đi của anh ta, sống sót sau một sự phản bội nghiêm trọng và sống để cai trị thành phố. San Andreas kết thúc với cùng một lưu ý. GTA IV khó có thể khác hơn.

Mục được đánh số thứ tư của nhượng quyền thương mại là một câu chuyện về người nhập cư được mô phỏng theo những bộ phim u ám hơn, đặc biệt là Những lời hứa phương Đông của Cronenberg. Nhân vật chính Niko Bellic đến Mỹ trong bộ dạng rách rưới, nhưng sự giàu có không đến dễ dàng hay nhanh chóng. Thay vì leo lên nấc thang tội phạm, Niko dành phần lớn thời gian của mình để cứu giúp người anh em họ ngu ngốc của mình, Roman, người thường xuyên đặt mình vào những tình thế khó khăn do thói quen cờ bạc của mình. Trong suốt những giờ mở đầu của trò chơi, Niko phát hiện ra rằng gần như mọi thứ mà Roman nói với anh về cuộc sống của anh ở Mỹ đều là dối trá, và việc đạt được Giấc mơ Mỹ sẽ khó hơn anh nghĩ rất nhiều.

Một bước ngoặt lớn trong trò chơi xảy ra khi Niko giết chết kẻ cho vay nặng lãi của Roman, Vlad, kẻ có liên hệ với đám đông người Nga. Những người bạn của Vlad đã bắt cóc Niko và Roman và đốt cháy công ty taxi của họ, khiến họ mất tích. Tuy nhiên, sau khi sống sót sau những khó khăn ban đầu này, Niko đã xoay sở để tìm đủ công việc trong thế giới tội phạm ngầm để giữ cho bộ đôi này tồn tại. Và mặc dù đến lượt anh ta kiếm được khá nhiều tiền từ công việc của mình với đám đông người Ireland và Mafia – mặc dù anh ta chưa bao giờ thăng tiến xa như Versetti hay CJ – nhưng những phần thưởng hào nhoáng như biệt thự và xe hơi tốc độ vẫn tiếp tục lảng tránh Niko. Giống như GTA III trước đó, có rất ít thứ để Niko thực sự tiêu số tiền khó kiếm được của mình. Ý tưởng mua hàng lớn của GTA IV là một bộ đồ hải quân buồn tẻ.

Các sự kiện cốt truyện chính của GTA IV cuối cùng dựa trên các lựa chọn mà người chơi đưa ra trong suốt câu chuyện, đặc biệt là ở gần cuối trò chơi. Cao trào cảm xúc của nó xảy ra khi Niko cuối cùng cũng lần ra Darko Brevic, kẻ đã phản bội đơn vị quân đội của anh ở Đông Âu. Sau đó, người chơi chọn thực thi hay tha cho Darko. Nếu bạn giết anh ta, Niko nói rằng anh ta cảm thấy “trống rỗng;” nếu bạn tha cho anh ta, Niko thừa nhận rằng anh ta nhận ra rằng giết anh ta sẽ không thay đổi được gì. Bất kể lựa chọn của bạn là gì, đó là thứ cay đắng.

Giọng điệu buồn bã đó cũng được áp dụng cho phần kết của trò chơi. Cho dù bạn chọn con đường nào, một người thân cận với Niko đã chết trong một vụ ám sát sai lầm – anh họ Roman hoặc bạn gái của anh ta, Kate. GTA IV kết thúc với việc Niko trả thù được thủ phạm và sống một cuộc sống tương đối thoải mái. Tương tự như vậy, dòng cuối cùng của nhánh “Bi kịch của kẻ báo thù” tóm tắt nó rất hay: “Vì vậy, đây là cảm giác của giấc mơ. Đây là chiến thắng mà chúng tôi hằng mong đợi.”

Overall, GTA IV’s radical approach has been a divisive one with fans of the series, with some praising the more ambitious storytelling and others craving more cartoonish fun. of the previous sections. Personally, I fall somewhere in between. The game’s writing and characters aren’t strong enough to bring it to the level it aspires to, especially set in its goofy, joke-filled Liberty City setting. An illustrative example: It’s hard to seriously consider the ethical dilemma between killing or sparing Darko when your Niko has killed hundreds of policemen and civilians.

GTA IV is one of the most engaging video game blockbusters ever made. It’s a lasting example of a massive world-conquering game that challenges audiences to accept a completely different version of what they expect. GTA has left the silly Saints Row track in the dust and jumped to the Mafia side of the crime drama genre, and it’s arguably never quite the same. Today’s video game blockbusters can learn a bit from this 15-year-old classic. Sometimes it’s better not to play it safe. I applaud Rockstar for spreading its creative wings and trying something bold and new, even if the experiment doesn’t quite work out.