Nếu Ralph Beckett từng có nguy cơ trở thành nạn nhân của sự thành công của chính mình, khi đã kiên nhẫn phát triển ba quả trám để giành giải Kinh điển, thì những thành tựu quý giá của Angel Bleu (Fr) chắc chắn đã quan tâm đến điều đó khá rõ ràng. Dark Angel (Ire) colt đã ra mắt lần đầu tiên cách đây một năm vào tuần này, và vẫn đang tiếp tục vào tháng 10 khi anh xuất khẩu hai giải Nhóm 1 từ Pháp trong vòng 20 ngày. Ở giữa, anh ấy đã giành được G2 Vintage S. tại Goodwood ba ngày sau khi về nhì tại Ascot.
“Tôi nghĩ anh ấy đã thay đổi suy nghĩ của một vài người, ngay cả trong số những người chủ của chúng tôi,” Beckett thừa nhận. “Đặc biệt là một người, người đã không gửi cho tôi một con ngựa con trong tôi không biết bao lâu. Vì vậy, vâng, tôi hy vọng nó sẽ tạo ra một sự khác biệt. “
Có thể hình dung, có lẽ, con ngựa này thậm chí có thể đã thay đổi hình ảnh bản thân của người huấn luyện nó. Không phải là Beckett đã bao giờ cảm thấy khó chịu từ xa với danh tiếng là một huấn luyện viên đặc biệt thành thạo với những người ở nhà nuôi, đặc biệt là điền kinh. Rốt cuộc, một môi trường thuận lợi để nuôi dưỡng những chú chó mập mạp là một trong những điểm thu hút khách hàng của khu bảo tồn yên tĩnh Kimpton Down Stables, ở biên giới Hampshire-Wiltshire. Và bên cạnh đó, không một kỵ sĩ nào có thể phản đối việc được coi là thứ gì đó của Henry Cecil đối với thế hệ của mình, khi thể hiện sự tinh tế tương tự đối với một trong những thách thức tinh tế hơn trong thiên chức của họ.
Beckett nói về bất kỳ sự rập khuôn nào. “Nhưng khi tôi già đi, nó ngày càng ít làm phiền tôi. Được rồi, vì vậy nếu bạn được ví như một người huấn luyện trám, bạn có thể bỏ lỡ một mặt. Nhưng nó không phải là một mô hình kinh doanh tồi. Bạn sẽ luôn có cơ hội rằng ai đó, trong số những người chủ chăn nuôi tuyệt vời đó — cho dù đó là cô Rausing, Jeff Smith hay ai đó — sẽ tiếp tục gửi cho bạn những quả trám đẹp mắt. Và một trong số họ sẽ tiến lên ”.
Bất chấp điều đó, Angel Bleu giờ đã không còn nghi ngờ gì về sự linh hoạt của huấn luyện viên của mình – mặc dù Beckett nhớ lại canh bạc khi xoay anh ta cho Goodwood với sự tự ti khôn nguôi. Suy nghĩ về quá trình chạy Ascot của mình, Beckett và người bạn cũ Jamie McCalmont, đại lý và quản lý của chủ sở hữu Marc Chan, đã có ý kiến đề nghị ngựa con được hàn để xuất khẩu sang Hồng Kông.
“Chỉ khi tôi cho nó ăn vào buổi sáng, và nó suýt hất ngã tôi, chúng tôi mới bắt đầu nghĩ về điều đó,” Beckett nhớ lại. “Chúng tôi đẩy anh ấy lên, và anh ấy chỉ tung tăng trên sân. Và tôi đã nói rằng chúng tôi có điên không để điều hành anh ấy một lần nữa, và trưởng phòng của tôi, Adam Kite – người thực sự vừa nghỉ hưu, sau 15 năm gắn bó với chúng tôi – nói rằng trời sắp mưa, và rằng ít nhất chúng ta nên khai báo và xem thời tiết đã ra sao. Nhưng những gì con ngựa đã làm rõ ràng là một sự tôn vinh thực sự đối với hiến pháp của mình ”.
Do đó, những người liên tục hỏi Beckett rằng liệu Angel Bleu sẽ tham dự giải G1 QIPCO 2000 Guineas hay quay trở lại Pháp cho giải đấu tương đương trong nước, họ đã đặt câu hỏi sai. Nếu được các điều kiện thích hợp ưu ái, một chú ngựa con như thế này hoàn toàn có khả năng chạy được cả hai điều kiện.
“Hoàn toàn có thể,” Beckett trả lời, được hỏi liệu khả năng đó có thể nằm trong tâm trí anh ta hay không. “Không có lý do gì mà anh ấy không thể. Năm ngoái, chúng tôi thậm chí đã không phi nước đại anh ta giữa hai cuộc đua ở Pháp. Và chúng tôi chưa bao giờ làm việc với anh ta trên bãi cỏ giữa Goodwood và cuộc đua của anh ta vào cuối tuần Arc. Anh ấy đã làm một hoặc có thể hai bit trong mọi thời tiết, vậy thôi. Anh ấy không cần nhiều hơn thế. Một số con ngựa chỉ được làm theo cách đó. “
Rain có thể sẽ xác định lịch trình cuối cùng của Angel Bleu, vì Beckett cảm thấy rằng anh ấy có thể được hưởng lợi từ lần quay sơ bộ trong G3 Watership Down Stud Greenham S. tại Newbury vào ngày 16 tháng 4. Điều đó có khả năng khiến anh ấy có một lịch trình gần như bận rộn như tiếp theo là Poetic Flare (Ire) (Phương pháp tiếp cận bình minh {Ire}) vào mùa xuân năm ngoái — nhưng ít nhất chúng ta đã biết con ngựa này được làm bằng những thứ phù hợp.
Điều đáng khích lệ là ngay cả sự thông minh mà anh ấy thể hiện lúc hai tuổi cũng không loại trừ sự tiến bộ hơn nữa trong mùa giải thứ hai của anh ấy. Angel Bleu không phải là chị em với ai khác ngoài Highland Reel (Ire) (Galileo {Ire}), trong khi đực giống của anh ta – mặc dù bị cưu mang đi học sớm – đã sản sinh ra rất nhiều ngựa phát triển mạnh khi trưởng thành.
Beckett nhận xét: “Đó là lý do tại sao một số người nói Dark Angel không phải là một con đực giống đực. “Con ngựa này thực sự là người chiến thắng Nhóm 1 2 tuổi đầu tiên của cậu ấy. Nhìn anh ta bây giờ, có lẽ anh ta đã dài hơn, anh ta trông giống như một con ngựa đã phát triển từ hai lên ba — như phả hệ của anh ta nói rằng anh ta nên làm vậy. Nhớ lấy Highland Reel cũng đã giành chiến thắng trong giải Vintage, và ngày càng trở nên tốt hơn với việc đua xe. ”
Đã cử hơn 1.100 người chiến thắng kể từ khi nhận được giấy phép vào đầu thế kỷ này, Beckett là một huấn luyện viên trong thời kỳ đỉnh cao của mình. Được dìu dắt khi còn trẻ bởi một loạt kỵ binh vĩ đại, từ Jimmy FitzGerald đến Arthur Moore đến Martin Pipe, anh ấy đã trở thành một sự hiện diện vững chắc và thành công trên sân cỏ Anh, với một lượng khách hàng tương xứng với sự xuất sắc của cơ sở vật chất của anh ấy — trải dài từ Juddmonte đến Qatar Đua xe, từ John Gunther đến Julian Richmond-Watson.
Người thứ hai đã là một người ủng hộ vững chắc trong suốt chặng đường và Beckett cảm thấy thích thú khi chiếc G1 Grand Criterium de Saint-Cloud của Angel Bleu được bổ sung, cùng ngày cuối tuần, bởi sự thành công của G1 Prix Royal-Oak của con nhà Richmond-Watson Phạm vi (GB) (Teofilo {Ire}) – một sự phù hợp đặt riêng, như một người lưu trú đã trưởng thành, cho hoạt động kinh doanh mô hình quen thuộc hơn của chuồng ngựa.
Beckett ban đầu đã hy vọng rằng Scope có thể là kiểu để mang lại cho anh một St Leger thứ hai. Thật không may, ngày thử nghiệm của Lingfield, một trải nghiệm học hỏi thương hiệu dành cho những đứa trẻ 3 tuổi giỏi nhất của chuồng ngựa, sau đó là ba tháng nghỉ việc và anh ta phải được đưa vào G2 Great Voltigeur S. để có bất kỳ cơ hội nào lọt vào danh sách đó. đến Doncaster.
“Tôi thực sự không biết anh ấy sẽ chạy như thế nào ở York: nếu anh ấy là người cuối cùng thì tôi không thể ngạc nhiên,” Beckett nhớ lại. “Tôi chỉ không thể tiếp thu công việc của anh ấy. Vì vậy, anh ấy đã có một sự chuẩn bị khá kỹ lưỡng cho St Leger, và vào ngày anh ấy không bao giờ tham gia nó sau khi bỏ lỡ kỳ nghỉ. Tôi không nhất thời giả vờ rằng anh ấy có thể đã thắng, trong những hoàn cảnh khác nhau, nhưng tôi chắc chắn rằng anh ấy có thể đã hoàn thành một thương vụ tốt gần hơn. ”
Đúng như vậy, mọi thứ đã ổn định vào thời gian tới khi Scope thắng một cuộc đua được liệt kê với độ dài bảy chặng tại Ascot, làm nổi bật một lần tung xúc xắc tại Longchamp. Với sự trưởng thành liên tục, Scope giờ đây sẽ được huấn luyện cho Cúp vàng G1 tại Royal Ascot, lý tưởng là tiếp tục thi đấu tại Cúp G2 Yorkshire vào ngày 13 tháng 5. Hình phạt của anh ấy chỉ giới hạn ở 5 lbs, và Beckett thích cự ly trung bình như một điểm xuất phát.
Nhưng nếu Scope nêu gương công đức của những người chủ – giống giao phó cùng một gia đình cho cùng một người huấn luyện, để các đặc điểm của nó trở nên quen thuộc, thì anh ta cũng nhắc chúng ta rằng con đường hoàn thiện của Thoroughbred rất bấp bênh như thế nào.
Đập viên của anh ấy, Look So (GB) (Efisio {GB}), là chị em cùng cha khác mẹ với Look Here (GB), người đã trở thành người chiến thắng Classic duy nhất từng được huấn luyện tại Whitsbury trong giải G1 Oaks năm 2008.
“Look So là một đứa trẻ 3 tuổi trong khi Look Here là một đứa trẻ 2 tuổi,” Beckett nhớ lại. “Cô ấy đã thắng một đôi vào mùa hè nhưng sau đó đã biến mất và chúng tôi đã gửi cô ấy trở lại chủ sở hữu của mình. Tất nhiên ở giai đoạn đó chúng tôi không biết Look Here sẽ ra sao, có lẽ cô ấy còn chưa phi nước đại. Và Julian nói, ‘Đừng quên nhập cô ấy [Look So] trong chương trình Giảm giá Ngựa trong Huấn luyện. ‘ Nhưng tôi đã làm – tôi hoàn toàn quên mất! Vì vậy, sau đó anh ấy nói rằng tôi nên nghĩ ra một kế hoạch khác. Vì vậy, tôi đã nói, ‘Tại sao bạn không bao bọc cô ấy bằng Compton Place (GB), và chúng tôi sẽ điều hành cô ấy bằng ngựa con, và bán cô ấy vào tháng Bảy?’ Cô ấy đã trở lại, chiến thắng, không chen chân vào con ngựa con, lại thắng – và sau đó bị nứt xương chậu. Và một tháng sau, Look Here đã giành chiến thắng trước Oaks. Vì vậy, ai đó đã thực sự chăm sóc chúng tôi vào ngày hôm đó. Bởi vì cô ấy đã kiếm được, cái gì, 15 ngàn đô la khi bán ngựa huấn luyện? Và tất nhiên cô ấy đã trở thành người nuôi dưỡng tốt hơn trong số hai người. ”
Đáng chú ý, ngay cả khi loại trừ ba giải Nhóm 1 xuất khẩu từ Pháp, Beckett đã kết thúc năm 2021 với thành tích nội địa tốt nhất trong sự nghiệp, chỉ vỏn vẹn 2 triệu bảng. Tuy nhiên, anh ấy vẫn cảm thấy rằng 82 người chiến thắng đại diện cho sự thiếu hụt về số lượng, khi đo lường so với chất lượng chắc chắn đó.
“Nói một cách hài hước, ít nhất là tôi đã tận hưởng năm 2020”, anh ấy nói. “Bởi vì mặc dù chúng tôi chỉ có ba người chiến thắng vào thời điểm mọi thứ bắt đầu lại vào ngày 1 tháng 6, nhưng cuối cùng chúng tôi đã đi đến phía bên kia của con số 100. Liệu toàn bộ thời gian gián đoạn có phù hợp với tôi không, và cách họ tổ chức chương trình sau đó, tôi không biết. Nhưng đó là một năm mà mọi thứ diễn ra đúng như vậy. Chúng tôi không có được bảng 1 nhưng mọi thứ lẽ ra phải thắng, đã giành chiến thắng. Và đừng quên rằng ‘số lượng’ thường được thúc đẩy bởi những người luôn chăm sóc bạn. Nếu bạn đang đào tạo nhiều người chiến thắng, thì chính những người chủ chăn nuôi sẽ có xu hướng hưởng lợi. “
Tất nhiên, Richmond-Watson đã hào phóng đóng góp thời gian và chuyên môn cho dịch vụ của ngành, đặc biệt là với Hiệp hội những người chăn nuôi thuần chủng và Câu lạc bộ Jockey. Và Beckett cũng đang phấn đấu để làm được điều của mình, gần đây đã được bổ nhiệm làm Chủ tịch Liên đoàn Huấn luyện viên Quốc gia. (Mặc dù anh ta không nói như vậy, bạn sẽ có ấn tượng rằng anh ta chỉ dành sự quan tâm hạn chế cho những người phàn nàn gay gắt về tình trạng của quốc gia đua xe mà không chuẩn bị để làm bất cứ điều gì về nó.)
“Hy vọng và niềm tin của tôi là có một cơ hội thực sự để Horsemen’s Group làm việc gắn kết hơn so với trường hợp gần đây trong quá khứ,” anh nói. “Và chúng ta cần nắm lấy cơ hội đó. Tôi thực sự muốn Levy Board có một đường lối mạnh mẽ hơn — và một đường dây độc lập hơn. Nó được thành lập để độc lập với các thành phần khác nhau và phân phối tiền vì lợi ích của môn thể thao. Và có những người trong đó có khả năng thực hiện điều đó.
“Đối với BHA, hãy nói rằng tôi muốn nó ‘lột đồ’. Họ tiếp tục đưa ra các lớp quy định mới, thay vì áp dụng các quy tắc đã có sẵn. Chẳng hạn, không ai bị xử phạt vì hành vi của họ trong vòng bán hàng kể từ khi Câu lạc bộ Jockey ban hành quy định — nhưng họ đã từng như vậy. Thay vào đó, BHA đã đi ra ngoài đó để đưa ra một vài tiêu đề; để nói, ‘Hãy nhìn xem tôi đang làm gì!’ Mọi thứ đã sẵn sàng cho cảnh sát thể thao, tôi chỉ không chắc họ có ý chí hay mức độ chết người. ”
Giống như nhiều người khác, Beckett lo lắng về tính bền vững của một môn thể thao dựa trên di sản và thị trường xuất khẩu thay thế cho prizemoney một cách hiệu quả.
Ông nói: “Cách duy nhất để tồn tại với tư cách là người huấn luyện là trở thành một người buôn ngựa giỏi. “Con ngựa 80 đến 100, một kẻ tàn tật tử tế, không còn ở đây nữa. Chúng tôi đã thấy điều đó trong Spring Mile [eight runners only] tại Doncaster ngày kia. Ý tưởng rằng một con ngựa xếp hạng 86 có thể vào được Lincoln! Tôi được biết rằng lần cuối cùng điều đó xảy ra là năm 2002. Và cuộc đua sau đó có giá trị như bây giờ ”.
Tuy nhiên, về mặt kinh doanh của riêng anh ấy, mọi thứ rõ ràng đang khởi sắc. Đúng vậy, anh ấy luôn có chút lo lắng về tháng Tư, với lượng phấn hoa tăng lên và thời tiết rất phù hợp. Nhưng đối với tất cả sự phấn khích bổ sung của việc tung ra một đứa trẻ 2 tuổi hàng đầu tại Spring Classics, nền tảng có vẻ an toàn. Bởi vì những con ngựa Beckett thích huấn luyện nhất cũng thuộc sở hữu (và thường là được lai tạo) bởi những người bảo trợ mà anh ấy thích huấn luyện nhất.
“Khi tôi bắt đầu, có một nhận thức rằng nước không quá sâu trong khoảng cách xa hơn,” anh phản ánh. “Có lẽ điều đó không còn đúng nữa. Có lẽ tất cả những gì thực sự đã xảy ra là tôi thừa hưởng David Oldrey từ Peter Walwyn và mọi thứ chỉ bùng phát từ đó. Nếu bạn đang đào tạo các phép lấp đầy khoảng cách giữa có khung ánh sáng, tôi cho rằng nó có xu hướng dễ dàng hơn một chút đối với chúng ở một nơi như thế này. Nhưng việc sắp đặt cũng phù hợp với tôi. Tôi không giỏi chia sẻ, ở Lambourn. Và vâng, chắc chắn, tôi rất thích có thể dành thời gian của mình. Rõ ràng là bạn cần những khách hàng phù hợp để có thể làm được điều đó. Nhưng toàn bộ vẻ đẹp của nó là đó là những người ở trong đó cả chặng đường dài. ”
